Die Reisschüssel, 1982
Öl auf Leinwand, 200 x 240 cm
Als der Künstler dieses Werk schuf, lebten etwa 4,61 Milliarden Menschen auf der Erde – im Jahr 2025 werden es deutlich über acht Milliarden sein. Die Kindersterblichkeit hat sich seither deutlich reduziert – im Jahr 1990 starben noch 12,8 Millionen Kinder unter fünf Jahren, während es 2023 etwa 4,8 Millionen waren.
Trotz dieser erheblichen Fortschritte bleibt die Kindersterblichkeit insbesondere in den Ländern südlich der Sahara weiterhin hoch: in fünf dieser Länder stirbt mehr als eines von 10 Kindern vor seinem fünften Geburtstag. Aber es sind ja nicht nur Kinder, die der Künstler um die Reisschüssel versammelt.
Laut Schätzungen der FAO waren in den 1980er Jahren rund 20–30% der Bevölkerung in den Entwicklungsländern unterernährt; das waren 100 bis 200 Millionen, insbesondere in Afrika und Teilen Asiens, nicht zuletzt durch dramatische Krisen in Äthiopien, der Sahelzone und Uganda. Verglichen mit heute ist die Zahl der Hungernden auf etwa 733 Millionen gestiegen, aber ihr Anteil an der Weltbevölkerung ist gesunken. (8)